Ο επιδερμικός φραγμός είναι η φυσική ασπίδα του δέρματος που κρατά την υγρασία μέσα και τους επιβλαβείς παράγοντες έξω. Αποτελείται από λιπίδια και κύτταρα, και έχει ρόλο να συγκρατεί την υγρασία στο δέρμα και να το προστατεύει από εξωτερικούς ερεθιστικούς παράγοντες, μικρόβια και ρύπανση. Όταν ο φραγμός αυτός αποδυναμώνεται, το δέρμα γίνεται πιο ξηρό, ευαίσθητο και επιρρεπές σε ερεθισμούς.