Το SPF σημαίνει Sun Protection Factor (Δείκτης Προστασίας από τον Ήλιο) και είναι η μονάδα μέτρησης της προστασίας που προσφέρει ένα αντηλιακό από την υπεριώδη ακτινοβολία UVB, δηλαδή την ακτινοβολία που προκαλεί κοκκίνισμα, ηλιακά εγκαύματα και καρκίνο του δέρματος. Ο αριθμός SPF δείχνει πόσο περισσότερο χρόνο μπορείς να εκτεθείς στον ήλιο χωρίς να καείς, σε σύγκριση με το αν δεν φορούσες αντηλιακό.

Παράδειγμα:

Αν το δέρμα σου κοκκινίζει σε 10 λεπτά χωρίς προστασία:

• Με SPF 30 → 10 × 30 = 300 λεπτά(περίπου 5 ώρες)
• Με SPF 50 → 10 × 50 = 500 λεπτά (περίπου 8 ώρες)

Αυτό ισχύει υπό εργαστηριακές συνθήκες. Στην πραγματική ζωή, η αντηλιακή προστασία μειώνεται με τον ιδρώτα, το νερό, την τριβή, τον ιδρώτα κλπ.